Trong ngữ pháp tiếng Anh, một cụm giới từ là một tập hợp từ tạo ra từ một giới từ (to, with, hay across), chủ thể của giới từ đó hay bất gì các bổ ngữ nào khác cho chủ thể đó. Cụm giới từ là một bộ phận của câu và không thể đứng độc lập để tạo câu riêng. Cụm giới từ thường diễn tả một việc diễn ra như thế nào, khi nào và giúp định nghĩa một người hay vật nào đó. Vì có các chức năng như thế mà cụm giới từ giữ phần rất quan trọng trong việc hiểu được nghĩa của một câu.

Ví dụ:

• They arrived on time.
  Họ đến đúng giờ.
• Is she going out with anyone?
  Cô ta đang hẹn hò với ai không?

Is she going out with anyone?

Các dạng cụm giới từ

Dựa vào chức năng của các cụm giới từ mà ta chia cụm giới từ làm 3 loại chính:

• Cụm giới từ bổ nghĩa danh từ 
• Cụm giới từ bổ nghĩa động từ
• Cụm giới từ có vai trò danh từ.

Cụm giới từ bổ nghĩa danh từ

Khi một cụm giới từ theo sau một danh từ, ta nói nó đang giữ vai trò như tính từ vì tính từ bổ nghĩa cho danh từ. 

Ví dụ:

• The man in the middle is scary.
  Gã đàn ông ở giữa đáng sợ quá.
• I came to his house on Baker Street.
  Tôi tới nhà của hắn ta ở Phố Baker.

I came to his house on Baker Street

Trong ví dụ đầu, cụm “in the middle” trả lời cho câu hỏi người đàn ông đó ở đâu. Tương tự với câu ví dụ thứ hai “on Saint Street” trả lời cho câu hỏi vị trí của ngôi nhà đó.

Cụm giới từ bổ nghĩa động từ

Khi một cụm giới từ bổ nghĩa cho một động từ, chúng ta nói cụm giới từ đó giữ vai trò như trạng từ bởi vì trạng từ bổ nghĩa cho động từ.

Ví dụ:

• If you want to go to my house, go over the bridge.
  Nếu bạn muốn tới nhà của tôi, đi qua cây cầu đó.
• Evan ate rice with cheese.
  Evan ăn cơm với phô mai.

Evan ate rice with cheese

Trong câu ví dụ đầu, “over the bridge” trả lời cho câu hỏi đi đâu, và trong câu thứ hai “with cheese” trả lời cho câu hỏi ăn gạo với gì.

Cụm giới từ giữ vai trò danh từ

Dạng cụm giới từ này ít khi xuất hiện nhưng cụm giới từ cũng có thể dùng như danh từ.

Ví dụ:

• During the anthem is the worst time to get a runny nose.
  Trong khi hát quốc ca là thời điểm tệ nhất để bị chảy nước mũi.
• After work will be too late for the party.
  Sau khi tan làm sẽ quá trễ để tiệc tùng rồi.

After work will be too late for the party

Hướng dẫn tránh dùng quá nhiều cụm giới từ.

Dùng quá nhiều cụm giới từ lúc nào cũng hấp dẫn hết. Nếu bạn thấy cứ mười hay mười lăm từ là có một giới từ thì bạn nên lược bỏ một ít. Bạn sẽ thấy bài viết của mình gọn gàng hơn nhiều.

Ví dụ:

• It is best to behave with caution when running with a sword in the presence of Magneto.
  Tốt nhất là cẩn thận khi chạy với thanh kiếm khi có mặt của Magneto.

Câu trên không sai ngữ pháp gì hết, nhưng nó có hai cụm từ “with” và một cụm “of” và một cụm “in”. Bạn có thể viết câu lại bằng một cách hiệu quả hơn.

Ví dụ:

• In Magneto’s presence, run cautiously with swords.
  Dưới sự hiện diện của Magneto thì mang kiếm phải chạy cẩn thận mới được.

Đây là một cách để thay thế các cụm giới từ ở trên bằng cách thay with caution bằng cautiously. Of Magneto chỉ cần thay bằng dạng sở hữu Magneto’s. Và thế là bốn cụm giới từ đã được rút gọn lại thành hai.

Luyện tập

1. There are lots of bees nesting _____.

1. under the eaves.
2. there.
3. now.

2. After school, they played soccer _____.

1. quietly.
2. at the park.
3. and baseball.

3. Come _____ with me.

1. home
2. over
3. Into the store

4. _____ the chair sat moldering in the attic.

1. Sad to say,
2. For one hundred years
3. Incredibly

5. I gave the children pizza _____ pancakes for breakfast today.

1. instead of
2. because of
3. any more

Đáp án: 1. A, 2. B, 3. C, 4. B, 5. A

Đó là những gì bạn cần biết về cụm giới từ trong tiếng Anh. Bạn có thể luyện tập áp dụng các cụm giới từ được học và cách lược bỏ giới từ trong câu để làm cho bài viết của bạn trở nên mượt mà và cô đọng hơn. Chúc bạn có một kỳ thi thật tốt.